Klaes Hoekstra geëerd met Koninklijke Onderscheiding tijdens Bedumer Winterloop

Bedum, 1 februari 2025 – Tijdens de vijftiende editie van de Bedumer Winterloop is Klaes Hoekstra op indrukwekkende wijze geëerd voor zijn jarenlange inzet en toewijding aan de gemeenschap. De voormalig bakker en gedreven vrijwilliger ontving uit handen van de burgemeester de Koninklijke onderscheiding Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

Een icoon binnen de gemeenschap
Klaes Hoekstra streek midden jaren 2000 met zijn gezin neer in Bedum en wist met zijn bakkerij al snel een centrale rol in de samenleving te verwerven. Door zijn warmte, vakmanschap en betrokkenheid groeide hij uit tot een geliefde persoonlijkheid binnen de regio. Zijn inzet ging verder dan alleen het ondernemerschap; hij werd al snel een drijvende kracht achter maatschappelijke initiatieven.

Een leven van dienstbaarheid
Naast zijn werk als bakker was Klaes intensief betrokken bij hulptransporten naar het voormalige Oostblok en zette hij zich in voor de Breadhouse Foundation, een organisatie die wereldwijd bakkers opleidt. Zijn bijdragen reikten van Zuid-Afrika en Costa Rica tot Armenië, waar hij generaties bakkers hielp hun vakmanschap te ontwikkelen.

Persoonlijke tegenslagen en nieuwe initiatieven
Het leven van Klaes Hoekstra nam een tragische wending toen zijn vrouw Margreet werd geconfronteerd met kanker. In plaats van zich te laten ontmoedigen, richtte hij zijn energie op het creëren van perspectief voor anderen in vergelijkbare situaties. Hij legde de basis voor de Bedumer Winterloop, een evenement dat inmiddels uitgegroeid is tot een begrip en waarvan de opbrengsten naar kankeronderzoek; UMCG Kanker Researchfonds gaan.

Koninklijke waardering
Zijn jarenlange toewijding aan de gemeenschap en zijn onvermoeibare inzet voor goede doelen zijn niet onopgemerkt gebleven. In 2015 werd hij al onderscheiden met de erepenning van de gemeente Bedum. Dit jaar werd zijn inspanning op nationaal niveau erkend met een Koninklijke onderscheiding. Burgemeester Bolding prees Hoekstra’s bijdrage: “Zijn tomeloze energie en betrokkenheid maken hem tot een inspirerend voorbeeld voor ons allen. Het is met grote eer dat we hem vandaag deze onderscheiding mogen overhandigen.”

Een verdiende eer
De bekendmaking werd met luid applaus ontvangen door de familie, vrienden en het aanwezige publiek. De gemeenschap van Bedum toonde hiermee haar diepe waardering voor een man die met zijn positieve instelling, daadkracht en toewijding het verschil heeft gemaakt voor velen.